USOS PREHISPANICOS DEL PAPEL DE AMATE

Aunque nosotros solo vamos a tratar el uso ritual del papel de amate, tenemos que reconocer que este no era el único. Por ello daremos una enumeración de los usos más importantes del papel de amate en la época prehispánica. Para ello nos hemos fijado en algunos de los que propone Emilia Seemann Conzatti en su obra sobre el uso del papel en el Calendario Ritual mexica (1990):

El papel sirvió a los pueblos del valle de México como pago del tributo obligado a los aztecas. Seemann comenta la existencia de territorios como Amacoztitlan o Itzamatitlan que pagaban casi medio millón de hojas al año. El papel se podía poner a la venta por el Estado aunque solo era accesible a los que podían pagar su alto precio, se vendía en forma de hojas iguales a las que se ofrecen actualmente en San Pablito y su tamaño lo establecía el Estado, que a fin de cuentas era el que tenía el control del papel.

Otro de los usos, lógico, era el de la escritura, antes de la llegada de cortés los aztecas utilizaban el amate como soporte de escritura, según los cronistas, los aztecas tenían “libritos” ilustrados, que recogían la historia y cultura de esas gentes. Actualmente hay restos de estos, además parece que podían utilizar el papel para recoger en él sus leyes y también se utilizaría para realizar los llamados “libros de los días”, los Tonalamat. No obstante la escritura en papel no es algo de época cercana a la conquista, parece que otros pueblos anteriores la utilizaban.

Pero no son los únicos usos del papel, este también podía utilizarse como parte del bulto mortuorio de los guerreros o los comerciantes, que eran incinerados como (símbolo de honor) si morían en el desempeño de su trabajo.