MERCEDES GUINEA BUENO (Coordinadora Principal, Universidad Complutense de Madrid, España. guinea@ghis.ucm.es)
Los grupos humanos comparten con algunas especies animales la costumbre de ingerir determinadas tierras como complemento alimenticio. Su uso por los pueblos andinos está documentado tan tempranamente como en fechas próximas al 1500 a.C, fue comprobado por los españoles a su llegada a estas tierras y aún hoy en día se pueden adquirir en los mercado. Sin embargo, son pocas las evidencias arqueológicas de este consumo, dado que por su composición se confunden con la matriz de tierra en la que se encuentran. Una peculiar forma de preparación de estos complementos alimenticios ha permitido su preservación y recuperación en dos yacimientos costeros de Ecuador excavados por mi: Atacames y Japotó. En este artículo se presentan dichos artefactos y se sugieren hipótesis sobre sus posibles usos.